En bref : non, les données disponibles ne montrent pas que les oméga-3 augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral (AVC). Une question revient souvent parce que certaines études ont relevé, à doses élevées, une légère hausse du risque de fibrillation auriculaire (un trouble du rythme cardiaque qui peut favoriser l'AVC). Mais ce signal concerne les fortes doses, supérieures à 1,5 g par jour. L'Essentiel apporte une dose bien inférieure (environ 0,36 g d'oméga-3 par jour), proche de l'apport alimentaire conseillé, en dehors de cette zone de vigilance.

D'où vient cette question ?

L'inquiétude ne porte pas directement sur l'AVC, mais sur la fibrillation auriculaire (FA). La fibrillation auriculaire est un trouble du rythme cardiaque fréquent qui, lorsqu'il n'est pas pris en charge, peut favoriser la formation de caillots et donc augmenter le risque d'AVC. C'est ce lien indirect qui a alimenté la question « les oméga-3 augmentent-ils le risque d'AVC ? ».

Plusieurs grands essais cliniques évaluant les oméga-3 à visée cardiovasculaire ont en effet observé une hausse des cas de fibrillation auriculaire. Une méta-analyse de référence publiée dans Circulation en 2021 (Gencer et coll.), qui a regroupé 7 essais randomisés et plus de 81 000 participants, a estimé cette augmentation à environ 25 % en moyenne.

Ce que disent précisément les données

Trois nuances importantes ressortent de la littérature scientifique, et elles changent beaucoup la lecture du sujet.

1. L'effet dépend très fortement de la dose. Le risque de fibrillation auriculaire est surtout retrouvé dans les essais utilisant plus de 1,5 g d'oméga-3 par jour (et souvent bien davantage : de nombreux essais cardiovasculaires testaient 1,8 à 4 g par jour). En dessous de 1 g par jour, le signal est faible, voire non significatif. On parle donc d'un effet de fortes doses, pharmacologiques, et non des apports proches de l'alimentation.

2. L'AVC en lui-même n'apparaît pas augmenté. C'est le point clé pour répondre à la question. Les méta-analyses de ces mêmes grands essais cardiovasculaires n'ont pas mis en évidence d'augmentation du risque d'AVC sous oméga-3. De même, le risque d'AVC hémorragique (lié à un saignement) n'est pas associé aux taux d'EPA ou de DHA. Le risque de saignement n'augmente de façon notable qu'à des doses très élevées, supérieures à 7 g par jour, sans rapport avec les doses des compléments courants.

3. À l'échelle de la population, des taux élevés d'oméga-3 sont plutôt associés à moins d'AVC. Une analyse poolée de 29 études prospectives portant sur plus de 183 000 personnes a montré que des taux sanguins plus élevés d'oméga-3 étaient associés à un risque plus faible d'AVC total et d'AVC ischémique (le type le plus fréquent), sans lien avec l'AVC hémorragique.

En résumé : à fortes doses, les oméga-3 peuvent légèrement augmenter le risque de fibrillation auriculaire ; mais les données ne montrent pas d'augmentation du risque d'AVC, et de bons niveaux d'oméga-3 sont même associés à un risque d'AVC ischémique plus faible.

Et pour L'Essentiel ?

L'Essentiel apporte, pour 2 gélules (la dose journalière) : 325-326 mg de DHA et 37-38 mg d'EPA, soit environ 362-364 mg d'oméga-3 au total par jour.

Cette dose se situe :

• très en dessous du seuil de 1,5 g par jour au-delà duquel le signal sur la fibrillation auriculaire apparaît dans les études ;
• dans l'ordre de grandeur de l'apport alimentaire conseillé : l'allégation de santé européenne reconnaît que le DHA contribue au maintien d'une fonction cérébrale normale à partir de 250 mg de DHA par jour, un seuil que L'Essentiel atteint et dépasse légèrement.

Autrement dit, L'Essentiel se positionne dans une logique nutritionnelle, à un niveau d'apport raisonnable, et non dans les fortes doses pharmacologiques associées au signal sur le rythme cardiaque.

Quand demander conseil à un professionnel de santé

Comme indiqué dans les contre-indications de L'Essentiel, le produit est déconseillé en cas de troubles cardiaques (arythmie, hypertension) ainsi qu'aux femmes enceintes et allaitantes, et il est réservé à l'adulte. Si vous avez des antécédents de fibrillation auriculaire ou d'un autre trouble du rythme, si vous prenez un traitement anticoagulant, ou en cas de doute lié à une pathologie ou à un traitement en cours, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien avant toute supplémentation.

Cet article a une vocation d'information et ne remplace pas un avis médical individualisé.